"See on üks uhkemaid linnuvaatlustorne terves Baltikumis," ütles Läänemaa Linnuklubi juht Ivar Ojaste.

Linnapea Urmas Sukles kiitis Haapsalu kunagist aselinnapead, praegust keskkonnaministeeriumi kantslerit Sulev Varet, kelle aastatetagune mõte sai nüüd teoks.

Haapsalu on Eesti ainus linn, kus saab näha nii palju läbirändel linde. Kevadel saabub Tagalahele kuni 10 000 veelindu, sügisrände ajal on neid isegi viis korda rohkem. Linnutorni mõte ongi meelitada sügisel ja kevadel Haapsallu linnuteadlasi ja -huvilisi.

"Ornitoloogid on tänuväärsed turistid - rahakad ja rahulikud," ütles Vare.

"Ega mul sellesse algul suurt usku olnud," tunnistas torni arhitekt Inga Raud. "Seda ju õlekõrtele ei ehita ja raha ehituseks polnud."

Ehitus algas mullu novembris, mil Keskkonnainvesteeringute Keskus andis 400 000 krooni. Linnaosalus on 80 000 kr, see kulub haljastusele.

Torni värvipassi tegi linnaarhitekt Anu Joost, konstruktor on Raivo Kasemets.

Torni juures peaks Ojaste arvates olema ka linde tutvustavad tahvlid. "Giide tuleks õpetada linde tundma, et nad saaksid inimesi harida."

Ojaste leidis torni avamise ajal Tagalahelt üliharuldase valgesilm-vardi ja naaskelnoka, keda võib Eesti linnadest näha vaid Haapsalus. Ojaste oletas, et läbirändel naaskelnokk jääb Haapsallu poole maini.

Linnaalgkooli poisid, kes juhtusid Aafrika rannas jalutama, ronisid kohe torni.

"Natuke kõikus, aga vaade oli ilus," ütles 6.b klassi poiss Janno Jelistratov. Poisid said minna katusealuse platvormini, mis pannakse tulevikus lukku ja mida saavad kasutada vaid linnuteadlased. Võtit hakkab enda käes hoidma rannamajakeses elav purjetaja Priidik Mentaal.

"Olen vabatahtlikult nõus seda tegema," ütles Mentaal. "Mulle meeldib, kui inimesed siin käivad."

Neljapäeva varahommikul avastas Lääne Elu tornist esimese turisti Björn Lindbergi Stockholmist. "Meil Rootsis nii uhkeid torne pole," ütles ta. "See tõmbab kindlasti inimesi ligi, eriti sakslasi, sest need on suured linnu-uurijad."